İki kişiden birinin diğerine zarar verecek düzeyde, sağlıklı bir iletişim ve ilişki sürdüremediği durumda toksit ilişki başlar. Bu ilişki sırasında taraflardan biri sürekli manipülasyona, fiziksel veya sözlü şiddete maruz kalır.  Yaşanan duygusal istismar ve olumsuz davranışlar ilişkinin temelini oluşturur. Normal bir ilişkide olması gereken karşılıklı iletişim, güven, saygı ve sevgi bu ilişkide yoktur.
 

Toksit ilişkilerde yaşanan duygusal yıpranma, stres ve güvensizlik hali kişiyi psikolojik ve fiziksel olarak etkiler. Yaşam kalitesini düşürür.  Bu tür ilişkilerde taraflardan biri sistematik olarak eleştiri ve değersizleştirilmeye maruz kalır. Duygusal ve fiziksel şiddete uğrar. İlişki kıskaçlık ve güvensizlik sarmalındadır. Taraflardan biri sürekli fedakarlık yaparken duygusal anlamda bir nevi şantaja uğrar.
 

Normal bir ilişkide sevgi ve saygı esastır. İlişki içinde değer görmemek, destek alamamak ve anlaşılmadığı hissiyle yaşamak o ilişkinin artık normalin dışına çıktığının göstergesidir. Empatinin olmaması, devamlı eleştiri altında olmak, aşağılamalarla dolu bir iletişim diline maruz kalmak, suçlayıcı tavırlar ve hissedilen stres ilişkinin toksitleştiğini gösterir.
 

Toksit ilişkiler sadece evli çiftler arasında yaşanmaz. Aile üyeleri ile olan ilişkilerde, arkadaş ilişkilerinde de görülebilir. Toksit ilişki bir süre sonra ezilen tarafta benlik saygısının yok olmasına neden olur. Uyku ve beslenme sorunları, özbakım eksiklikleri yaşanabilir.
 

Yaşanan mutsuzluk ve hissedilen özgüven kaybı kişiyi rutinlerinden, sahip olduğu hobilerden uzaklaştırabilir. Bir süre sonra kısır döngüye dönen bu durum ilişkiden kurtulmayı da zorlaştırır.  Toksit bir ilişkiden kurtulabilmek için; öncelikle yaşanılan durumun normal olmadığını kabullenmek gerekir. Bu ilişkinin yaşanmaya değip değmeyeceğine karar vermek, ekonomik olarak bağlılık varsa bu eksikliği giderme yolu bulmak önemlidir. Toksit bir ilişkinin sürmesindeki en önemli sebeplerin başında ekonomik bağımlılık yer almaktadır.  Bu gibi durumlarda aileden ve yakın arkadaşlardan destek almak önemlidir.
 

Toksit ilişki bağımlılığından kurtulmak bir daha yaşamamak adına kişiler yaşadıkları sorunları gözden geçirmelidir. Yaşanılanları not etmek, bu süreçte hatanız olup olmadığını anlamanızda yol gösterici olacaktır. Hayali kurulan bir işe veya hobiye başlamak, profesyonel destek almak süreci atlatmakta yardımcı olacaktır.  Bu tür bir ilişkiden çıkış sonrası kişinin kendisine şefkat göstermesi ve affedici olması gerekir.