Yönetim Danışmanlığı, Kuruluşların performanslarını artırmak veya herhangi bir Şekilde kurumsal hedeflere ulaşmasına yardımcı olmak için, kuruluşlara danışmanlık hizmetleri sağlama uygulamasıdır. Bir ülkenin, toplumsal ve ekonomik yapısının geliştirilmesinde yüksek katma değer sağlayan yatırımlardan biri de yönetim danışmanlığıdır.
Peter Blok, Yönetim Danışmanlığını: 'Uygulama üzerinde doğrudan bir kontrolünüz yok, ama bir durumu değiştirmeye ve iyileştirmeye çaba gösteriyorsanız danışmanlık yapıyorsunuz demektir', şeklinde ifade etmiştir.
Yönetim danışmanları, evrensel yönetim danışmanlığı metotlarını kullanarak tüm sektörlerde her seviyeden yöneticiye hizmet sunabilirler. Yönetim danışmanları, yönetim danışmanlığı araçlarını kurumların sektörlerine, ölçeklerine, coğrafyalarına göre uyarlayan yönetimden bağımsız, yönetim deneyimli, uzman profesyonellerdir.
Yönetim danışmanları gerek üst yönetime stratejik konularda gerekse de yöneticilere sistem kurma, süreç iyileştirme konularında danışmanlık hizmeti sunarlar. Yönetim danışmanlığı, danışanla danışmanın birlikte çalışmasını gerektiren etkileşimli bir süreçtir.
Uluslararası Çalışma Örgütü (International Labour Organization ILO), Yönetim Danışmanları Kuruluşları Uluslararası Konseyi (International Council of Management Consulting Institutes ICMCI), Yönetim Danışmanları Derneği (YDD), Mesleki Yeterlilik Kurumu (MYK) gibi örgütler tarafından yönetim danışmanlığı mesleği ve meslek mensubunun sahip olması gereken yetkinlikler tanımlanmış durumdadır. Yine Yönetim Danışmanlığı Mesleğinin süreçleri EN 16114, ISO 20700 Kalite Yönetim Sistemlerince de tanımlanmıştır. ILO yayınlarından olan 'Yönetim Danışmanlığı Mesleki Rehberi'nde' Yönetim Danışmanlığı Mesleği revize edilerek yayınlanmış ve mesleğin tanımı güncellenmiştir.
YDD'nin MYK ile iş birliği halinde hazırladığı 6. ve 7. Seviye Yönetim Danışmanlığı Ulusal Meslek Standartları beş yılda bir gözden geçirilecek, güncellenme ihtiyacı değerlendirilmektedir.
Resmi Gazete' de yayımlanan ulusal meslek standardı ile yönetim danışmanlığı meslek olarak tanımlanmış, mesleki icra edecek olan kişilerin bilgi, beceri ve yetkinlikleri düzenlenmiştir.
Meslek standardında yer alan tanımlara ek olarak Yönetim Danışmanlarının aşağıdaki türden tanımlamalara göre hizmet vermektedirler.
1. Yönetim Danışmanlığı, kamu ve özel sektörde faaliyet gösteren kurumların yönetsel sorunlarının tespitinde, veri analizinde, iyileştirme faaliyetlerinin geliştirilmesinde, sistemlerin kurulması ve uygulamaların devreye alınmasında yardım etmek üzere gerekli yetkinliklerle ve etik değerlere sahip uzmanlarca, sözleşme kapsamında bağımsız ve objektif sunulan profesyonel hizmettir.
2. 'Yönetim danışmanı, bir kuruluşun; iş stratejisi, örgütsel yapısı ve iş yapma yöntemleri alanlarındaki sorunlarının, güçlü yönlerinin, iş fırsatlarının ve tehditlerinin araştırılması ve tanımlanmasını takiben kuruluşun vizyon, misyon ve stratejik hedefleri doğrultusunda sürdürülebilir rekabetçi yönetim yapısını oluşturmak üzere, uygun yönetsel önerilerin yapılması, tasarlanması, uygulanması ve izlenmesi süreçlerine destek veren nitelikli kişidir'.
3. 'Yönetim danışmanı, yönetim alanında değer yaratmak ya da değişimi gerçekleştirmek amacıyla tavsiyelerde bulunur ve çözüm yaratma ya da doğrudan aksiyona geçme yöntemlerini kullanır.'
4. 'Yönetim danışmanlığı farklı branşlarda verilen danışmanlık hizmetlerini ve uzmanlık alanlarını kapsayan genel bir tanımlama olup yönetim danışmanları kurumlara; strateji oluşturma aşamasından, genel yönetim, proje yönetimi, iş kurma, pazarlama, bilgi teknolojileri, satın alma ve malzeme yönetimi, üretim teknolojileri, insan kaynakları, mali ve finansal yönetim, halkla ilişkiler ve tanıtım, bilişim teknolojileri, kalite yönetimi, araştırma, iç denetim, iç kontrol, çevre gibi yönetsel konulara kadar çok geniş alanda çok yönlü destek vermektedirler.'
5. Bir konudaki uzmanlık 'işletme yönetimi bilgisi ve işletmeye bir bütün olarak bakabilme yetkinliği ile birleştirildiğinde, yapılan bir işin veya değişikliğin topyekûn etkisini analiz edebilecek ve bunu kurum iş yapma biçimlerine ve kültürüne yansıtabilecek düzeye gelindiğinde 'yönetim danışmanı' mesleği tanımı kapsamı' oluşmaktadır.
6. Sözleşme kapsamında bir hizmet sunumu olan 'yönetim danışmanlığı' işi, şirket yöneticileri yerine karar alma ve uygulama sorumluluğu değil; organizasyonun ihtiyaçları, beklentileri ve görüşlerinden bağımsız ve kişisel menfaat içermeden değerlendirme yapma, karar alma ve harekete geçirme fonksiyonudur.