Sözlük anlamıyla yoksul, yeterli düzeyde parası olmayan veya konforlu bir şekilde yaşamak için gerekli olan araçlara sahip olmayan kişidir. Yoksulluk ise, yaşamın gerektirdiği olanaklardan yoksun olmaktır. Yoksulluk genel olarak yeterli kaynak ve gelir sahibi olmama konumundayken, insan yaşantısının onurlu bir şekilde sürdürülebilmesi için gerekli olan gıda, su, giyecek, barınacak ev, sağlık hizmetlerinden yararlanma ve güvenlik gibi temel insani gereksinimlerden yoksun olmak olarak tanımlanabilir.
İçinde bulundukları umutsuz durum kimilerini suç dünyasına, uyuşturucu batağına, silahlı çetelere sürüklüyor. Bu da yoksulluğun maliyetinin, yoksulların bedelini aşmasına yol açıyor. Bu yönleri ile yoksulluk insanları zehirliyor. Charles Wheelan yoksulluğun berbat bir şey olduğunu belirterek yoksulluk ve mahrumiyet içinde büyüyen çocukları eğitmenin de zor olduğunu ekliyor. Bu açıdan bakıldığında, yoksulluk sorunu uluslararası alanda üzerinde en fazla mutabakata varılan ve on yıllardır 'kalkınma hedefleri' gibi belli aralıklarla uluslararası hedeflere konu olmayı başarmış özel toplumsal sorunlardan birisidir.
------------------------------
[1]Özkan, Hatice, Kırdaş, Evren Koç, Koç Taylan, (2002), Yoksulluk Sorununu Görmeyen Bir Kalkınma Modeli Olarak Yönetişimci Kalkınma: Adana Örneği, Ankara Üniversitesi SBF Dergisi, ss. 89-124, Cilt 67, No:4, s. 88
[2]Oktik Nurgun, (2008), Yoksulluk Olgusuna Kavramsal ve Kuramsal Bakış, Türkiye'de Yoksulluk Çalışmaları, (Derleyen: Nurgün Oktik) ss. 21-56, Yakın Kitapevi, İzmir, s.21.
[3]Kabaş Tolga, (2014), Türkiye'de Yoksulluk ve Gelir Dağılımı, Akademisyen Kitapevi, Ankara, s. 19
[4]Aktan Çoşkun Can, Vural İstiklal Yaşar, (2002), Yoksulluk: Terminoloji, Temel Kavramlar ve Ölçüm Yöntemleri, Yoksullukla Mücadele Stratejileri (Editör: Aktan, Çoşkun Can), Hak İşçi Sendikaları Konfederasyonu, Ankara, s.39).
[5]Oktik, Nurgun, a.g.e., s. 25.
[6]Kotler, Philip, (2015), Kapitalizmle Yüzleşmek Sorunlu Bir Ekonomik Sisteme Gerçekçi Çözümler (çeviren: Taner Gezer), MediaCat Kitapları, İstanbul, s.23
[7]Wheelan, Charles, Çıplak Ekonomi, Küresel, Pegasus Yayınları, İstanbul, s.259
[8] Mengü, Enver, (2016) Yoksullukla Mücadelede Sosyal Girişimcilik: Grameen Mikrokredi Modeli, (Yayınlanmamış Yüksek Lisans Tezi), Yalova Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü, Yalova, S. 85